-La voie des Baleines *Rorqual Commun* -

Rorqual Commun

Fin Whale

Balaenoptera Physalus

Famille des balaenoptéridés

Rorqual Commun

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Distribution géographique

Dans tous les océans du monde sauf ceux densément recouverts de glaces.

Grandeur et poids

Le rorqual commun est la 2e plus grande baleine au monde. Entre ceux qui vivent à l'Hémisphère Nord et ceux qui vivent dans l'Hémisphère Sud, on a observé une différence de grandeur. Ceux au Nord mesuraient entre 22 et 24 mètres* tandis que ceux du Sud étaient légèrement plus grands, entre 25 et 27 mètres*. Comme la baleine bleue, le mâle est plus petit que la femelle. Le poids de cette baleine varie entre 40 et 50 tonnes.

Rorqual Commun
Christophe Paubert
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Aspect Physique

Le rorqual commun possède une particularité : seul le côté droit de sa mandibule est blanc (voir) et le premier tiers des fanons de ce même côté est blanc ou jaune pâle. De couleur variant le entre le brun et le gris foncé, le dos du rorqual commun possède une nageoire dorsale de 60 cm de hauteur placé au 2/3 du dos de forme triangulaire ou falciforme. Quant à eux, le ventre et le dessous des nageoires sont blancs. La caudale mesure de 5 à 6 m de large et elle ne se présente que très rarement lors de la plongée. Contenant de 260 à 480 fanons de 95 cm de long par côté, la gueule du rorqual peut laisser entrer jusqu'à 20 000 litres d'eau lorsque ses 50 à 100 sillons ventraux sont déployés. Le souffle atteint une hauteur de 4 à 6 m.

Alimentation

Cette baleine se nourrit de krill, capelan, lançon, hareng juvéniles et de calmar. Il lui faut environ 3 tonnes par jour.

Rorqual Commun
Christophe Paubert
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Comportement

Le rorqual commun est souvent seul ou en groupe pouvant aller jusqu'à 20 individus. Cette espèce voyage à environ 8 Km/h mais peut atteindre des pointes de 40 Km/h lorsqu'elle est poursuivie. Il est très rare de voir la nageoire caudale de ce cétacé lors de la plongée. Cette dernière dure de 10 à 20 minutes et le rorqual peut atteindre une profondeur de 250 m. Le rorqual commun possède un des registre vocal des plus bas au monde, les fréquences des sons émis variant entre 20 et 100 Hertz.

Baleine Bleue
Christophe Paubert
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Reproduction

Après une gestation d'un an, la mère met bas un "petit" baleineau de 6m et pesant 1,9 tonnes. Elle a un bébé tous les 3 ans.

Longévité

Peu vivre plus de 100 ans. Pour calculer son âge, on calcule le nombre de couche de cire dans le conduit auditif, 1 année représentant deux couches de cires dont l'une claire et l'autre plus foncée.

Ennemis

L'Épaulard et l'homme

Baleine Bleue
Christophe Paubert
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Statut

Initialement entre 300 000 et 650 000 dans le monde, le rorqual commun à été chassé jusqu'en 1972. Maintenant ils sont environ 123 000 au monde dont 9 000 à l'est du Canada, cette espèce est protégée contre la chasse commerciale.

Autre

Entre 50 et 55% des femelles capturées pendant la chasse étaient gravides (enceinte).
En Antarctique, on a déjà capturé un mâle de 111 ans.

*Moyenne des deux sexes (22 et 25m correspondant à la moyenne des mâles et 24 et 27m correspondant à la moyenne des femelles)