-La voie des Baleines *La chasse à la baleine* -

La chasse à la baleine

Débutée au 15e siècle, la chasse à la baleine à été très lucrative. Cependant, la chasse à été un des facteurs les plus déterminants de leur déclin. Parmi les espèces les plus touchées, on compte les baleines bleues, les rorquals communs, les baleines franches, les cachalots et les bélugas.

Pour pouvoir capturer ces grandes baleines, on utilisait de petites baleinières pour pouvoir s'approcher de l'animal au repos. Lorsque harponnée, la baleine tentait de s'enfuir, entraînant ainsi ses attaquants avec elle. Les chasseurs attendaient que la baleine s'épuise pour pouvoir la tuer et ensuite la ramener vers les usines d'équarrissage.

Au départ, on utilisait des harpons "conventionnels" mais en 1868 on inventa le canon lance-harpon. Véritable machine à tuer, on l'utilisait abondamment, et ainsi, en 1930 ont arrivait à tuer (seulement en Antarctique) tout près de 50 000 cétacés par an.

Cliquez sur l'image pour la voir en plus gros.

Espèces chassées

1.Cachalot

2.Baleine Grise

3.Baleine à bosse

4.Rorqual Commun

5.Baleine du Groenland

6.Petit rorqual

7.Baleine Franche

[?]

Armes utilisées

Harpon

[?]

Canon Lance-Harpon

[?]

Méthode de Chasse

[?]

Méthodes de dépeçage

Haut:Cachalot

Bas:Baleine du Groenland

[?]

Outils de dépeçage

[?]

Pour le traitement des baleines, on employait des outils de dimensions et de formes distinctes selon les tâches à accomplir. On se servait de bêches spéciales pour dépecer la carcasse, découper la peau et la graisse en fines tranches, séparer la graisse de la chair, couper tête, nageoires et mâchoires, et fendre la tête.¹

Avec les fanons des grands cétacés, on faisait des corsages, des fouets et des tiges pour les parapluies (d'où le nom de baleine des tiges métallique). On l'utilisait leur huile pour l'éclairage, la fabrication de savon, de chandelles, de peinture et de médicaments.

Au Canada, la chasse commerciale s'est terminée en 1972. Dans le monde, elle a pris fin en 1988. Aujourd'hui, il ne reste que quelques pays qui chassent la baleine et tous les organismes à but non lucratifs tentent de les arrêter.

¹http://www.civilization.ca