-La voie des Baleines *Échouages* -

Échouages

Les échouages sont, dans certains cas, encore mal compris. Pourquoi un groupe complet de globicéphales s'échoue t'il? Pourquoi cette baleine c'est échouée? C'est ce que je tenterai de décrire ici.

Dans les causes connues d'échouages d'un seul animal, on compte la marée et les animaux vieux ou malades. Certains cétacés, peu habitués aux côtes, se font parfois surprendre par la marée. Certains réussissent à retourner à la mer grâce à la marée suivante. Malheureusement il arrive souvent qu'il en meurent, dû au soleil et au fait que, puisqu'il ne sont plus dans l'eau, leurs organes sont écrasés par leur propre poids. Pour les animaux malades, même s'ils sont remis à la mer, ils viendront de nouveau s'échouer.

Les échouages massifs sont souvent causés par une réaction d'entraide. L'animal échoué lancera des cris de détresses et le reste du groupe s'échouera. Frank Robson, ayant étudié plus d'une centaines de cas d'échouages, a remarqué que lorsqu'on tuait premiers animaux échoués, on empêchait les autres de faire de même. Ainsi ont sauvait habituellement tout le reste du troupeau et les animaux échoués n'aurais pas a souffrir plus longtemps puisque leurs organes et leur peau en contact avec le sol seront étouffés sous leur poids, manquerons de sang et si on les remets à l'eau, les tissus se nécroseront et les animaux mourrons d'un empoisonnement généralisé.

Aussi les terrains en pente douce sont souvent traîtres car ils rendent le sonar des cétacés inefficace. Il faut aussi souligner que souvent les troupeaux sont menés par un cétacé âgé. Avec l'âge il leur est plus difficile d'utiliser efficacement et sans danger leur sonar lorsqu'ils sont près des côtes.